122
РАССКАЗЫИЗ БУДУЩЕГО
Профессор сбился и замолчал. В зале послышался недовольный
ропот. И началось...
Выступающие взрослые поднимались со своих мест и
высказывались, опровергая профессора в части возможности жить без
Солнца. Говорили что-то о фотосинтезе, который происходит в
растениях, о температуре окружающей среды, о траекториях движения
планет, с которых ни одна планета не может сходить. А профессор
сидел, всё ниже опуская седеющую голову. Его рыженькая дочь
поворачивала головку в сторону каждого выступающего, иногда она
привставала — казалось, хотела собой защитить отца от его
оппонентов.
Пожилая женщина, похожая на учительницу, взяв слово, стала
говорить о том, что нехорошо потакать, льстить детям ради
расположения их к себе.
— Любая ложь будет выявлена со временем, и как потом мы все
будем выглядеть? Это не просто ложь, это малодушие, — говорила
женщина.
Рыжеволосая девочка вцепилась ручками в полы пиджака своего
отца. Она стала трясти его, чуть не плача, приговаривая срывающимся
голосом:
— Ты, папочка, соврал про энергию... Ты соврал, папочка? Потому
что мы дети? Тётя сказала — ты смалодушничал. Смалодушничал — это
плохо?
В зале под открытым небом наступила тишина. Профессор поднял
голову, посмотрел своей дочери в глаза, положил руку на её плечико и
негромко произнёс:
—Я поверил, доченька, тому, что сказал.
Рыжеволосая малышка сначала замерла. Потом она быстро забралась
ножками на сиденье и высоким детским голоском выкрикнула в зал:
—Мой папа не малодушничал. Папа поверил!Поверил!
Девочка обвела взглядом притихших в зале. Никто в их сторону не
смотрел. Она повернулась к своей матери. Но молодая женщина,
отвернувшись, опустив голову, то расстёгивала, то застёгивала
